Un polar jeunesse ou comment donner aux jeunes lecteurs de découvrir "Le Petit Prince"

"L'affaire Petit Prince" de Clémentine Beauvais, Sarbacane

« Comment donner envie aux jeunes lecteurs de découvrir "Le Petit Prince" ? L’autrice Clémentine Beauvais invente une série d’enquêtes littéraires autour des grands livres jeunesse. Dans la première d’entre elles, des détectives en herbe devront résoudre l’énigme du célèbre récit de Saint-Exupéry. »

Le chapô de la page du Book Club de France Culture du 23 juin me séduit, j’écoute le podcast

On y apprend qu’il s’agit d’un roman policier destiné à de jeunes lecteurs et ce dès l'âge de 12 ans. L’idée est de leur donner envie de découvrir ou redécouvrir Le Petit Prince. Pour ce faire, Clémentine Beauvais prend pour modèle Pierre Bayard. (L’auteur de Qui a tué Roger Ackroyd et de L’Affaire du chien des Baskerville rejoue les enquêtes afin de désigner un autre coupable que celui retenu par le roman original). Elle précise également qu’il n’est pas nécessaire d’avoir lu le livre de Saint-Exupéry pour suivre cette contre-enquête littéraire.

Je reprends la lecture du livre culte, avant de découvrir L'affaire Petit Prince et l'enquête menée par le DétExtive Pierre Bayard, son assistante Edith et ses jeunes complices, Bas de Casse et Minuit-Pile. J’ai l’intention d’offrir L’Affaire Petit Prince à Annabelle 12 ans.

C’est un livre brillant, fort bien écrit et un très bel objet, dans lequel Pierre Bayard, le personnage principal, joue son propre rôle de DéteXtive. Les références littéraires sont nombreuses, certaines évidentes, d’autres plus discrètes ; les jeux de mots abondent. Des dessins sont réalisés avec un sens du détail remarquable ; les plans de l’immeuble à l’échelle-permettent de suivre le raisonnement des enquêteurs. L’autrice semble s’être amusée à écrire sous contrainte, serait-elle oulipienne?

«… dans sa cave, M. Bartlebooth, du cinquième étage, ne fait qu’entreposer sa collection de puzzles...»

« Bayard feuilletait déjà le livre à toute vitesse, testant tous les chiffres qu’il voyait. Date de naissance de St Exupéry, date de publication, en décomposant les 9 en 2+7, pas de clic ? Numéros des six planètes que visite le petit prince, 325, 326, 327, 328, 329 et 330 ; en les additionnant ? 3+2+5= 10 = 1+0…. »

L’Affaire Petit Prince mérite très largement les critiques élogieuses parues dans les médias (Télérama, etc.) Il est très bien noté également dans Babelio, les avis (46 à la date du 14 août) sont quasi unanimes sur la qualité littéraire, les trouvailles, les références et clins d’œil que propose Clémentine Beauvais et on peut y lire des critiques qualifiant son travail « d’OVNI littéraire », et de « véritable Master Class », elles paraissent tout à fait justifiées.

II peut se lire à plusieurs niveaux. Mais est-ce vraiment un roman jeunesse adapté aux enfants dès l’âge de 12 ans ? Combien auront le désir d’aller plus loin et de lire le conte de St Exupéry ? Tous les commentaires sur Babelio n’abordent pas cette question, lorsque c’est le cas, les avis sont partagés. Il m’est très difficile de me prononcer.

J’ai offert L’affaire Petit Prince à Annabelle, 12 ans qui en a commencé la lecture…

Interdit d’enquête depuis quelques années, Pierre Bayard, célèbre déteXtive, s’ennuie ferme en compagnie de son associée Édith. Jusqu’au jour où ils sont enfin appelés à l’aide pour résoudre une énigme ! Mais leur contact disparaît avant même d’avoir pu les rencontrer, ne laissant qu’un indice pointant vers l’un des textes les plus lus de tous les temps : Le Petit Prince. Flanqués de leur ingénieux voisin de 12 ans, Minuit-Pile, et de sa meilleure amie, la frondeuse Bas-de Casse, Pierre Bayard et Édith se lancent aussitôt dans l’enquête…

Il est possible de consulter le premier chapitre et d’accéder à différents outils pédagogiques destinés aux enquêteurs en herbe sur la page de l’Editeur

Michel 126

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